Patrick (27): “Elke dag mensen verrassen, dat is wat dit werk zo leuk maakt”
Wie Patrick Wassenaar (27) een beetje kent, weet: hij houdt van mensen, van mooie merken én van een eerlijk verhaal. Als ‘verkoper trends’ bij Only for Men in Nieuwegein combineert hij die drie moeiteloos. “Ik mag klanten verrassen met nieuwe looks, werk met topmerken als Replay en Denham én heb dagelijks leuke gesprekken. Wat wil je nog meer?”
Van Kruidvat naar kleding
Zijn retailcarrière begon bij Kruidvat, waar hij een BBL-opleiding tot verkoopspecialist volgde. “Een goede leerschool, maar ik vond het eerlijk gezegd een beetje saai.” Toevallig zat er vlakbij het filiaal waar hij werkte een vestiging van Only for Men – zijn favoriete winkel. “Daar kocht ik altijd mijn eigen kleding. Ik keek jaloers naar binnen: hoe zou het zijn om daar te werken? Op een dag trok ik de stoute schoenen aan en solliciteerde ik. Sindsdien ben ik niet meer weggegaan.”
Repareren van het weekend
Patrick is verantwoordelijk voor de trendmerken in de winkel. “Ik heb een zwak voor denimmerken. Merken met een verhaal, daar krijg ik energie van.” Zijn werkdagen zijn afwisselend: “Op dinsdag begin ik altijd met het ‘repareren van het weekend’, dus vouwen en aanvullen. Daarna kijk ik naar de visual merchandise en zodra de eerste klanten binnenkomen, begint het leukste deel van de dag.”
Geen verkooppraatjes
Een verkooppraatje? Dat is niks voor Patrick. “Ik blijf altijd eerlijk. Als iets iemand niet staat, dan zeg ik dat gewoon. Daar help je mensen pas echt mee. En eerlijkheid zorgt ervoor dat ze terugkomen. Naar de winkel én naar mij.” Die aanpak werkt, want Patrick heeft inmiddels een vaste klantenkring opgebouwd. “Sommigen komen echt speciaal voor mij. Dat is het grootste compliment dat je kunt krijgen. Het zijn leuke gesprekken, het is gezellig, en ik weet precies wat ze mooi vinden. Dat maakt mijn werk echt persoonlijk.”
Leren door te doen
Patrick is geen boekenwurm, maar leert liever in de praktijk. “Natuurlijk worden we bijgespijkerd over trends en marktontwikkelingen, maar ik leer het meeste op de werkvloer. Door te praten met klanten, te kijken wat werkt, en daarop in te spelen. En ik probeer ze ook graag een beetje uit te dagen. Laat ze iets passen wat ze normaal niet zouden kiezen. Zo ontstaan de leukste verrassingen.”
Toch zou hij voor één onderwerp best nog eens de schoolbanken induiken: denim. “Ik zou graag eens met eigen ogen zien hoe spijkerbroeken worden gemaakt. Wat is het verhaal erachter? Het lijkt me zo interessant om dat van A tot Z te leren.”
Moeilijk om de verleiding te weerstaan
Werken in de winkel waar je ook graag shopt: dat is gevaarlijk leuk. “Ik probeer mezelf een beetje in te houden, maar als ik een tof shirt zie, denk ik: die hangt er straks misschien niet meer… Dan is het toch lastig om ‘m te laten hangen.”
Dromen van J.C. RAGS
Patrick droomt groots, maar blijft met beide benen op de winkelvloer. “Ik wil graag brand ambassador worden voor J.C. RAGS. Dan zou ik met storytelling langs de winkels gaan en collega’s inspireren met het merkverhaal. Daar droom ik niet alleen van; daar werk ik ook keihard voor. Zodat ik over een tijdje weer in een interview sta, maar dan in m’n nieuwe rol.”
