Pam (22): ‘Je verkoopt geen kleding. Je helpt iemand zichzelf weer zien.’
Bij Nukuhiva in Utrecht draait het om meer dan kleding. Deze fairfashion winkel, opgericht door Floortje Dessing, combineert stijl met eerlijke productie. Voor Pam (22) is het de perfecte plek. Hier komen haar liefde voor mode en haar passie voor duurzaamheid samen. En dat voel je zodra ze begint te vertellen. “Ik wil alles behalve een opdringerige verkoper zijn,” zegt ze lachend. “Ik wil dat iemand hier naar binnen loopt en zich echt gezien voelt.”
Pam werkt inmiddels twee jaar in de winkel. Daarnaast studeert ze Kunst en Economie, met als minor Sustainable Futures, en rondt ze dit jaar haar opleiding af. Duurzaamheid is geen trend voor haar, maar een overtuiging. Ze liep stage bij Kuyichi en dook daar diep in productieprocessen, duurzame materialen en ketens. “Ik weet hoe een jeans wordt gemaakt. Waar het materiaal vandaan komt. Wat er allemaal bij komt kijken. Dat neem ik elke dag mee de winkel in.”
Een eerlijke prijs uitleggen
In de winkel merkt ze dat klanten nieuwsgierig zijn. “Een eerlijk product is duurder. Dat is gewoon zo. Maar als je uitlegt waarom - dat mensen eerlijk betaald krijgen, dat er bewust is gekozen voor bepaalde materialen - dan verandert het gesprek. Dan snappen mensen de prijs.”
Dat gesprek voert ze graag. Net als de kritische vragen. “Als iemand vraagt waarom er bijvoorbeeld elastaan in een broek zit, vind ik dat alleen maar leuk. Dan kan ik uitleggen welke afwegingen er zijn gemaakt. Het gaat niet om gelijk krijgen, maar om samen begrijpen.”
Mensenwerk
Wat retail volgens haar zo bijzonder maakt? “Het contact. Je spreekt zoveel verschillende mensen op een dag.” Het mooiste vindt ze de momenten waarop iemand binnenkomt die al lange tijd niets nieuws voor zichzelf heeft gekocht. “Laatst hielp ik een oudere vrouw die zich in lange tijd niet meer echt mooi had gevoeld. We zochten samen iets uit. Je zag haar houding veranderen. Ze straalde.”
Dat zijn de dagen waarop ze met energie naar huis gaat. “Je verkoopt geen kledingstuk. Je geeft iemand zelfvertrouwen. Dat is zó waardevol.” En juist dát maakt retail volgens haar interessant voor jonge mensen. “Je leert hier luisteren. Doorvragen. Aanvoelen wat iemand nodig heeft. Dat neem je je hele leven mee.”
Altijd blijven leren
Pam blijft zichzelf ontwikkelen. Via haar studie. Dankzij stages. Door gesprekken met collega’s. “Ik ben veel bezig met duurzaamheid, ook buiten de winkel. Daardoor blijf ik automatisch op de hoogte van nieuwe ontwikkelingen en materialen.”
Na haar afstuderen overweegt ze een master in Wageningen. Misschien eerst reizen. Misschien fulltime werken. “Ik zit in een fase waarin alles openligt. Dat is spannend, maar ook leuk.” Eén ding weet ze zeker: de winkelvloer geeft haar energie. “Retail is zoveel meer dan verkopen,” zegt ze. “Je staat midden in de maatschappij. Je spreekt mensen. Je maakt verschil, hoe klein ook. Dat maakt het werk elke dag de moeite waard.”
